Powell dirá al Senado que la variante del omicrono supone un riesgo a la baja para la economía y complica el panorama de la inflación

PUNTOS CLAVE

• El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, cree que la variante omicrón del Covid-19 y el reciente aumento de los casos de coronavirus suponen una amenaza para la economía estadounidense.
• La preocupación por la nueva variante podría «reducir la disposición de la gente a trabajar en persona, lo que ralentizaría el progreso en el mercado laboral e intensificaría las interrupciones en la cadena de suministro», dijo en declaraciones preparadas.
• La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, se unirá a Powell para testificar el martes ante la Comisión Bancaria del Senado.

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, cree que la variante omicrón del Covid-19 y un reciente aumento de los casos de coronavirus suponen una amenaza para la economía estadounidense y enturbian unas perspectivas de inflación ya inciertas.

«El reciente aumento de los casos de COVID-19 y la aparición de la variante omicrón suponen riesgos a la baja para el empleo y la actividad económica y un aumento de la incertidumbre para la inflación», dijo Powell en las declaraciones que tiene previsto hacer ante los legisladores del Senado el martes. «Una mayor preocupación por el virus podría reducir la disposición de la gente a trabajar en persona, lo que ralentizaría el progreso en el mercado laboral e intensificaría las interrupciones en la cadena de suministro».

La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, se unirá a Powell el martes para testificar ante el Comité Bancario del Senado. El jefe de la Fed y la secretaria del Tesoro están obligados a informar al Congreso cada trimestre natural como parte de la legislación de alivio económico de marzo de 2020 que amplió los programas de préstamos de emergencia del banco central.

Los comentarios de Powell fueron publicados por el banco central el lunes por la noche.

El jefe de la Fed también ofreció comentarios más directos sobre la inflación, diciendo que es un reto pronosticar la persistencia y el impacto de las restricciones de la oferta, pero que ahora parece que «los factores que empujan la inflación al alza persistirán hasta bien entrado el próximo año».

Señaló que muchos pronosticadores, incluidos algunos de la Fed, prevén que la inflación se reducirá «significativamente» durante el próximo año, a medida que las cadenas de suministro abultadas superen el enfriamiento de la demanda de bienes.

Las declaraciones de Powell se produjeron apenas unos días después de que los temores sobre una nueva variante de Covid impulsaran a los inversores a deshacerse de las acciones estadounidenses y a retrasar sus expectativas de futuras subidas de tipos de la Fed. El viernes, el Promedio Industrial Dow Jones cayó 900 puntos, o un 2,5%, y registró su peor sesión del año en la última jornada de la semana. Los mercados se recuperaron un poco el lunes.

La preocupación por la propagación y el posible impacto de la variante del coronavirus omicron hizo que los operadores acudieran el viernes a la relativa seguridad de los bonos del Tesoro y redujeran sus previsiones de futuras subidas de tipos de la Fed.

La semana pasada, alrededor del 25% de los inversores dijeron que pensaban que la Fed seguiría teniendo los tipos de interés cerca de cero en junio de 2022, mientras que el otro 75% apostaba que la central habría subido al menos una vez para entonces, según la herramienta FedWatch del CME Group. Ese diferencial se ha reducido desde entonces gracias, en parte, a la nueva variante, y ahora un 35% de los inversores apuesta por que la Fed seguirá teniendo los tipos cerca de cero en junio de 2022.

El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años de referencia cayó 15 puntos básicos el viernes, hasta el 1,49%, antes de volver a superar el 1,5% el lunes. Los rendimientos de los bonos caen cuando sus precios suben.

Aunque la Fed puso fin a esos programas de préstamo a principios de este año, el banco central acaba de empezar a reducir sus compras mensuales de deuda del Tesoro y títulos hipotecarios por valor de 120.000 millones de dólares. En su última reunión de política monetaria, el banco central decidió reducir sus compras periódicas de activos en medio de las perturbaciones generalizadas de la cadena de suministro y de unos niveles de inflación que no se veían en Estados Unidos desde la década de 1990.

FUENTE: https://www.cnbc.com/2021/11/29/fed-chair-powell-says-omicron-variant-poses-risk-to-economy-complicates-inflation.html